CUEVAS LABRADAS (Castillo de Villamalefa)

Las Cuevas Labradas, también conocidas como Cueva Negra y Cueva Redonda o en la zona de habla valenciana como les Coves Negres o les Coves Fondes, se ubican en la zona norte del término municipal de Castillo de Villamalefa, a 4 kilómetros al sur del pico de Penyagolosa. Se desarrollan en un escarpe rocoso de calizas del Cretácico superior, Albiense, que se extiende hasta el valle que forma el riu Llucena, al igual que otros muchos cortados emplazados en la vertiente sur del macizo de Penyagolosa. Esta vertiente sur del pico es muy abrupta, descendiendo en forma de escalones, donde se alternan las capas más duras como las calizas que forman estos escarpes, con otras capas más blandas, margosas, donde la topografía del terreno es en cuesta o ladera inclinada. 

Las bocas de ambas cuevas se encuentran colgadas en mitad del cortado, que tiene unos 25 metros de altura en este tramo, siendo la Cueva Negra más accesible, con unos pequeños trepes y la cueva Redonda, que se alcanza sin problemas por una estrecha cornisa. En este tramo los estratos buzan entre 24 y 27º hacia el norte, notándose en algunas secciones de ambas cavidades. Ambas cuevas distan 44 metros, estando la Cueva Redonda ligeramente más elevada.

Ubicación de las dos cuevas en el cortado rocoso, con el pico de Penyagolosa asomándose por detrás.

La Cueva Negra presenta una boca de 10,5 metros de ancho por 6,0 metros de altura, con un amplio vestíbulo de entrada de 12 x 13 metros. Inmediato a la boca aparecen una serie de grandes bloques en el suelo, producto de un derrumbe, posiblemente debido a la erosión y retroceso del cortado. En esta zona de entrada a 4,2 metros sobre la entrada (cota 0 metros), aparece unas coladas o capas de concreción que culminan un relleno sedimentario, del que todavía quedan algunos niveles testigo adheridos a las paredes. se alternan capas de concreción con sedimentos detríticos, algunos de ellos brechificados. En la estancia aparecen algunas pequeñas cúpulas en el techo.

Boca de la Cueva Negra, con los bloques ocupando parte de la entrada.

Nivel de relleno sedimentario en la estancia de entrada.

De su parte este y mediante un resalte de 3 metros se accede a una galería de 20 metros que toma dirección este-noreste, donde también de advierte este nivel de relleno sedimentario culminado por coladas y espeleotemas, que se desarrollan entre las cota +4,0 y +4,7 metros, hasta en final de la galería. Esta cavidad termina en un pequeño tramo de techo bajo de 5 metros de recorrido, donde esta de desarrolla perpendicular al buzamiento, que es de 24º (ver sección D de la topografía).La anchura de esta galería varía de 3,8 a 1,5 metros, mientras que la altura de 3 a 0,5 metros. La cavidad finaliza por obstrucción de sedimentos y en el punto más alejado de la boca por una pequeña colada.

Boca de la Cueva Redonda.

La Cueva Redonda presenta una boca de 6,2 de ancho por 4,0 de alto, estando colgada 12 metros sobre la base del cortado. En su tramo inicial penetra hacia el norte, pero a los 15 metros tuerce hacia el oeste-noroeste, durante 32 metros, hasta finalizar en un tramo de techo bajo, donde también es evidente el relleno sedimentario que obstruye el conducto. La cavidad en este segundo tramo forma amplias secciones que alcanzan los 10 metros de anchura por 3 de altura, donde hay una influencia de los estratos, ya que la galería se desarrolla perpendiculares a su buzamiento. 

Las poligonales de la topografía de ambas cuevas, junto con la poligonal exterior han permitido conocer su desarrollo conjunto y la proximidad entre ambos extremos, que es de apenas dos metros, estando ambos puntos a una cota similar. De este modo interpretamos que estas dos cavidades formarían un mismo conducto que progresaría perpendicular al buzamiento de los estratos, y que en sus fases de evolución encontramos rellenos sedimentarios y litogénicos que colmatan prácticamente toda la cueva, notándose estos procesos más en la Cueva Negra. En una posterior reactivación suponemos que estos rellenos se evacuan, quedando como testigo los niveles de capas de cristalización de la zona de entrada que se alternan con tramos de arcillas rojizas, arenas y gravas. Por el momento no encontramos ningún elemento claro que nos ayude a averiguar la dirección del flujo, aunque si hacemos caso al nivel que culmina el relleno, este se encuentra más elevado hacia el este y más bajo hacia el oeste, con una diferencia de 60 centímetros. Esto podría indicar que el flujo tenia lugar hacia el oeste, es decir, de la Cueva Redonda hacia la Cueva Negra.

Mapa topográfico con el emplazamiento de las dos cuevas.

En cuanto a la espeleometría, el recorrido real de la Cueva Negra es de 37 metros, con un desnivel de +4,7 metros que se corresponde con la terraza o nivel de colmatación ubicado en el extremo de la cavidad. La Cueva Redonda tiene un recorrido de 46 metros con un desnivel de +2,1 metros. En el emplazamiento de las dos cuevas en el paisaje circundante se aprecia como el cercano barranco del Mas de Agustina ha profundizado sobre el paquete calcáreo donde se desarrollan las cavidades, producto de una erosión y profundización de los cauces, que posiblemente tendría lugar al quedar la cavidad colgada sobre el nivel base. Tanto los rellenos sedimentarios y coladas que lo recubren, como la ubicación de las cuevas colgadas en el cortado señalan el desarrollo de un karst fosilizado, un conducto desmantelado por la erosión del paisaje.

AVENC DE LA LOMA DEL CAMPO (El Castillo de Villamalefa)

  

Masía del Campo con Penyagolosa al fondo.

 

Esta modesta cavidad se abre dentro del término municipal de El Castillo de Villamalefa, zona de habla castellana, por tanto el presente artículo está redactado en la lengua autóctona. La sima se sitúa cerca de la pista que parte de las proximidades del Coll del Rebolcador y pasa por el Mas Quemado, para dirigirse hasta Sant Joan de Penyagolosa. Pues para acceder a la zona tomaremos este camino. 1.500 metros después de pasar por el Mas Quemado la pista hace una curva de herradura hacia la derecha, en este punto continuaremos rectos por un camino que en 200 m. nos deja en la Masía del Campo. La sima se abre en la Loma situada tras la masía (al NO de esta) y cerca de su cumbre.

 

Formaciones en la zona nueva, bajo el pocete de 7 m.

 

En cuanto a su historia tenemos constancia de la existencia de dos topografías antiguas que solo muestran la zona antigua de la cavidad. La primera de ellas fue realizada por el ARS del CEC, club precursor del Espeleo Club Castelló, el día de reyes del año 1984. La otra topografía, no fechada pero publicada en julio de 1991 en la revista Lapiaz número 20, fue realizada por el GEON de Onda. También sabemos de una exploración realizada con posterioridad por Bernardo Collado y Antonio Romero en la que se desobstruye una estrechez y la superan explorando unas nuevas y estrechas galerías. En una fecha posterior se equipa la sima con parabolts, ya que el día de nuestra visita (febrero de 2021) encontramos tres parabolts sin chapas en la boca de entrada.

Croquis realizado por Bernardo y Antonio sobre la topo del ARS.

 

El jueves 4 de febrero del presente año Zoraida y Luis del Espeleo Club Castelló visitamos la cavidad para explorar a fondo la zona descubierta por Bernardo y Antonio. Para el descenso de la vertical de entrada, que no alcanza los 10 m. de desnivel, utilizamos los tres parabolts sin chapa existentes en la boca y un anclaje natural en la cabecera de la propia vertical. En su base nos encontramos sobre un cono de derrubios en una ancha fractura. Existen sendas rampas repletas de restos óseos y material clástico hacia los dos lados de la fractura. Por la rampa del SE llegamos a un estrecho resalte de 3 m. que tenía un spit en mal estado y que procedimos a retirarlo.

 

Bonitas banderas en la zona previa a las estrecheces limitantes.

 

Bajo el resalte la fractura se presenta más estrecha pero decorada por grandes y bonitas banderas y estalagmitas. En su parte final existen dos pasos estrechos limitantes por donde es posible el paso. Uno parte en vertical hacia abajo y posee un spit para su descenso con cuerda; el otro se sitúa a media altura y es un paso en horizontal que nos deja en una vertical de unos 7 m. Una vez en la base de la estrecha fractura podemos volver hacia el NO encontrando que se cierra la fractura y tan solo existe un paso en el suelo que permite descender una vertical extremadamente estrecha de unos 6 m. (esta zona aparece en el croquis de Bernardo y Antonio y constituye el punto más profundo de la caverna).

 

Masía del Campo.

 

Bajo la vertical de 7 m. también podemos avanzar hacia el SE, apareciendo bonitas estalagmitas y banderas. Tras subir una rampa-resalte con el suelo de tierra (aquí aparece un interrogante en el croquis de Bernardo y Antonio) se abren unos 20 o 30 metros más de estrecha fractura con algunos espeleotemas. En su parte final el techo sube y realizamos una escalada. Subimos unos 6 m. y se veían algunos más pero va estrechándose y parece que estamos cerca del exterior. En este punto había unas bonitas formaciones que podéis ver en la siguiente foto.

 

Zona virgen al final de la cavidad.

 

Otra posible punta se encuentra antes de las estrecheces que dan paso a la zona nueva. Aquí, en el techo se ve una pequeña estancia con espeleotemas. Realizamos un trepe para alcanzar el paso estrecho que da acceso a esta estancia nueva, pero la mala calidad de la roca nos hizo desistir.

Con todo lo explorado por Bernardo y Antonio hace algunos años, y por Zoraida y Luis en el día de hoy: el recorrido de la sima estará en torno a los 100 m. y su profundidad sobre los -35 m., pero sería necesario actualizar la topografía para determinarlo con exactitud. Por nuestra parte no tenemos intención de volver, ya que no nos pareció una cavidad interesante.

VIA FERRATA DE LA MUELA Y CUEVA DE LA GUERRA ANTIGUA (Villahermosa del Rio)

El término municipal de Villahermosa del Rio y sus alrededores poseen algunos rincones con mucho encanto, y mucho atractivo para los amantes de los deportes de montaña. Como muestra de ello presentamos algunas de las actividades de montaña que el pasado mes de julio realizamos por la zona en una sola jornada.

Vía ferrata de La Muela.

Para comenzar el día con buen pie tenemos que madrugar, ya que como dice el refrán “a quien madruga, dios le ayuda”. Aunque sé que hay otros que sois más del “no por mucho madrugar, amanece más temprano”. Pero en este caso, en verano podemos madrugar mucho, ya que antes de las 6 de la mañana ya tenemos luz para arrancar con ganas una bonita jornada estival en un entorno encantador.

Cueva de la Guerra antigua.

A primera hora de la mañana llegamos bajo el pie de La Muela, donde los amigos de VIUNATURA montaron hace unos meses una señora vía ferrata. La verdad que comparándola con las vías de este tipo que hay en Castellón, esta es posiblemente la mejor. Destaca tanto por su desnivel de 95 m. como por el rincón donde esta se ubica. Podéis ver la información detallada de la ferrata en este enlace:

http://www.viunatura.com/viunatura-blog/314-via-ferrata-la-muela-villahermosa-castellon.html

Vía ferrata de La Muela.

En unos 45 - 60 min. tranquilamente asciendes toda la vía ferrata. Y vale la pena hacerlo tranquilamente disfrutando de las bonitas panorámicas que se pueden contemplar. Tiene tramos verticales combinados con algún pasamanos y algunos descansillos. En su parte alta podremos deleitarnos con la vista del valle del Rio Villahermosa y el Altis al fondo. La vía se termina en la misma localidad de Villahermosa donde podemos almorzar en alguno de sus bares y visitar su casco urbano con sus encaladas casitas que jalonan sus empinadas callejuelas.

Cueva de la Guerra antigua.

El regreso hacia el coche, situado al pie de la via ferrata, lo podemos hacer por varios caminos. Nosotros optamos por volver por la opción que recorrer la cueva de la Guerra antigua. Así, salimos del pueblo por la carretera y descendemos hasta justo antes de la tercera curva de herradura, en este lugar nos toparemos a mano izquierda con una gran fractura; se trata de la cueva de la Guerra antigua.

Cueva de la Guerra antigua.

La cueva está formada inicialmente por una gran fractura natural que traspasa la peña y que nos sirve de atajo para cruzar la montaña. Esta fractura está toda ella iluminada ya que en su parte superior está abierta. En el extremo que mira al rio Carbo posee otras dos bocas naturales; una es el otro extremo de la fractura y otra es conocida como el balcón de Pilatos, ya que es un bonito balcón sobre el encañonado rio.

El balcón de Pilatos.

A expensas de esta cavidad natural se excavaron diversas galerías de mina a ambos lados de la fractura natural. Se trata de la Mina San Rafael, de la cual se extrajeron diversos minerales de cobre. En algunos de sus techos y paredes todavía podemos encontrar algún cristal azulado o verdoso que restan de las vetas explotadas. Para recorrer estas sí que utilizamos el casco con el frontal. Existe un artículo interesante sobre esta mina en el siguiente enlace:

http://www.mtiblog.com/2008/03/mina-cueva-de-la-guerra-antigua.html

El Chorrador de Zucaina.

Para finalizar la mañana nos acercamos hasta el cercano salto de “El Chorrador”, en termino municipal de Zucaina. Allí nos dimos un refrescante baño en sus cristalinas aguas. Esta cascada de 70 m. es el último del tramo del barranco Centenar, un barranco equipado para su descenso, y uno de los más bonitos de la zona. En la base de la cascada hay una gran y espectacular poza muy recomendable para darse un buen baño.

Luego fuimos a comer de pic-nic cerca de la pedanía de Cedramán, junto al rio Villahermosa, donde también aprovechamos para hacer una merecida siesta.

Cueva de la Marecilla.

Para terminar la jornada visitamos la Cueva de la Marecilla, muy cercana a Cedramán. Esta cavidad destaca por su gran sala a la que se accede por un bonito pozo de 32 m., cuyo último tramo se desciende en volado. Esta cavidad ya la visitamos hace algunos años, podéis ver la crónica en los siguientes enlaces:

http://cavitats-subterranies.blogspot.com.es/2009/11/la-cueva-de-la-marecilla-el-castillo-de.html

http://club-ucp.blogspot.es/1258411560/espeleolog-a-en-cedraman/

LA FOIA DE LA NOU

La foia de la Nou, como ya hemos comentado cuando citamos el Ullal del Manzano, es una depresión Kárstica que las gentes del lugar la relacionan con el ullal. Se situa entre los términos municipales de Lucena del Cid y Castillo de Villamalefa. Esta depresión no posee comunicación con ningún barranco, es decir es una pequeña cuenca endorreica. Ocupa una superficie de 45 Ha. En su parte inferior forma un llano que se utiliza para el cultivo, estando el suelo compuesto por sedimento tipo "terra rosa".



En esta zona estubimos el pasado mes de septiembre, acompañados por Generoso (G.E.O.N).
En una zona de la parte inferior de la depresión existe un pequeño hundimiento, que según la gente de las masias, en ese punto hace años había una sima que fue tapada. El humdimiento esta acondicionado con un brocal de piedra en seco, que actualmente aún se conserva algo. Tiene unos 4 m de diametro y una profundidad de 1'5 m. En su interior no aflora la roca.



En este hundimiento estubieron los compañeros del GEON quitando piedras para su desobstrucción, aunque sin ningún exito.También hay que citar que la zona de la Foia de la Nou y alrededores tiene pocas cavidades registradas.
Quizas algún dia podamos entrar por la Foia de la Nou y salir por el Ullal del Manzano!!!

LA CUEVA DE LA MARECILLA (EL CASTILLO DE VILLAMALEFA)

El pasado sábado 14 fuimos a visitar la cueva de la Marecilla, también conocida como torca de Cedramán. Nos habían hablado bien de ella y queríamos ir hace tiempo. Por fin fuimos!!!.
Para llegar hasta la boca es necesario caminar unos 5 minutos por el margen del río Villahermosa y más tarde ascender un poco y realizar una corta escalada que nos sitúa en la boca. En la boca podemos observar algunas inscripciones de diferentes grupos que la han visitado, algunas de ellas pintadas sin ningún respeto y de desmesurado tamaño. Otras inscripciones tienen interés, ya que se trata de las primeras exploraciones realizadas a esta cavidad, efectuadas por Josep Lluís Viciano y Ferran Guallart (A.R.S. del C.E.C.), en agosto de 1961, para más tarde ascender el penyagolosa por la vía directa. Cuesta creer que exploraron esta cavidad con los medios de la época y subiendo por cuerda de canem a pulso, pero antaño las mentalidades eran diferentes y bajaban con lo que tenían.



También hay que citar que uno de sus primeros exploradores, casi 50 años después, continúa en activo, pudiendo compartir de su experiencia en las salidas.



La boca de la cueva al estar en alto y con un acceso no fácil, no tiene restos de haberse utilizado para guardar ganado, aunque posiblemente como refugio. Actualmente es visitada por cabras salvajes en su zona inicial y también de vez en cuando por algún grupo de espeleólogos.
Tras la boca una galería polvorienta de 10 m nos sitúa, tras un laminador, en una fractura que desciende 9 m hasta llegar a una salita. Desde esta salita existe un balcón al que nos asomamos a la sala inferior, para llegar a esta sala debemos descender un pozo de 34 metros, que sus últimos 20 metros son en volado, haciendo pie en una sala de 40 x 45 m.



La sala es un caos de grandes bloques, por los que se puede descender y realizar un recorrido entre ellos. Debajo de los bloques y en la zona perimetral de la sala podemos encontrar algunas estancias amplias.



En una de ellas parte una fractura que desciende unos metros más, alcanzando la cota máxima de -63 m. En otro extremo de la sala existe un rincón bellamente decorado por el que podemos acceder a dos cortas galerías, de unos 20 m cada una y no representadas en la topografía.
La sala es de origen tectónico y posee un gran proceso clástico representado por los grandes bloques que ocupan toda la planta de la sala. Como curiosidad hay que citar que el río Villahermosa discurre a unos 20 metros por debajo de la boca de la cavidad, siendo esta de 63 m de profundidad y siendo la característica de la cavidad el polvo y el estado fósil. Solamente existen filtraciones en alguna zona de la cueva, donde las paredes están húmedas y parece que tras lluvias de forma algún pequeño charco.



En la sala nosotros estuvimos haciendo algunas fotos y revisando todos los rincones entre bloques. La exploración duró unas 4 horas, comprobando que la cueva tiene más de 111 m de recorrido, ya que en la topografía del grupo espeleológico Comando no están representadas dos galerías. Por tanto el recorrido estaría en torno a los 160 m. La topografía es algo simplista en la zona de máxima profundidad. Respecto a la fauna cavernícola esta es muy escasa, localizando algún arácnido opilion en la zona de entrada.



Aquí os mostramos un montaje realizado por nosotros del alzado de la cueva, donde se aprecia que no existe filtración del río, a pesar de su altura y cercanía de la cavidad


Cercana a esta cavidad y en el margen de la carretera podemos encontrar la cueva de las Charradas, minúscula cavidad de 3 m sin interés espeleológico.