CIENCIA EN LA OSCURIDAD 1.

Con esta entrada en el blog, hemos querido inaugurar una nueva serie “Ciencia en la Oscuridad” de contenidos relacionados con las novedades en publicaciones, proyectos, encuentros, jornadas y congresos sobre la vida subterránea, en definitiva, referentes en la mejora de los conocimientos bioespeleológicos, tanto en el ámbito territorial de la península ibérica, como fuera de los límites peninsulares.

Un nuevo palpígrado, microarácnido con cola, descubierto en una cavidad de Serra Calderona (Valencia)

Hace unos días, nuestros colegas, investigadores de la Universidad de Almería −Pablo Barranco y Fco. Javier Sánchez-Camacho− y de la Florida International University de Miami −Jaime Mayoral− publicaron en la revista Subterranean Biology el descubrimiento de una nueva especie de palpígrado cavernícola. Su nombre, Eukoenenia serrana, hace referencia al municipio de Serra, donde se ubica la cavidad en la que se halló este excepcional taxón para la ciencia. Se trata de un singular y minúsculo artrópodo del orden de los palpígrados, caracterizados por su extravagante flagelo o cola situada al final del cuerpo y recorrida por fuertes sedas sensoriales. Cuando se desplazan, arrastran esta cola final, pero cuando algo les sorprende, la alzan verticalmente. 

Esta notable especie fue hallada en la profundidad de la Sima del Plà de les Llomes, cavidad de la localidad de Serra, excavada en los relieves carbonatados de Serra Calderona, no lejos de la ciudad de Valencia. Próxima a esta Sima se hallan diversas cavidades, todas ellas en dolomías del Triásico medio, abiertas gracias a las aguas de filtración que aprovechan las líneas de fracturación que afectan a estos paquetes rocosos. Las superficies karstificables de estas dolomías son fácilmente distinguibles por los tonos terrosos a grisáceos que contrastan de los rojizos que caracterizan las no karstificables areniscas, los rodenos rojizos, del mismo periodo geológico. Los espacios subterráneos de Serra Calderona albergan una interesante fauna con una decena de representantes entre palpígrados, coleópteros, dipluros, isópodos, zigentomas y pseudoescorpiones, que confieren a la Calderona una rica diversidad cavernícola endémica y única.

En concreto, los palpígrados, con algo más de un centenar de especies descritas en todo el mundo, habitan los suelos del exterior, pero también están bien adaptados a los ecosistemas subterráneos. Pablo, Francisco Javier y Jaime sitúan Eukoenemia serrana entre las especies afines al grupo mirabilis-berlessei, pero a diferencia de buena parte de los integrantes de este grupo taxonómico, es un excelente ejemplo de especie adaptada a la vida en la cueva, en el medio subterráneo profundo. Así, de E. serrana destacan sus cerca de dos milímetros de envergadura, superior a otras especies del grupo, las patas con tibias y basitarsos claramente más largas que en las especies no cavernícolas del grupo.

Como no existe ninguna fotografía de Eukoenenia serrana en su hábitat, ilustramos la publicación con esta imagen de Eukoenenia zariquieyi, especie troglobia y endemismo, por el momento, de las Coves de Collbató en Barcelona, de aspecto muy similar a E. serrana. Autor: Adrià Miralles-Núñez.

El equipo de investigadores contó con solo un ejemplar macho de E. serrana para llevar a cabo la descripción de la especie. Un hecho que nos podría sorprender, pero que como bioespeleólogos no nos extraña, ya que los palpígrados suelen ser muy difíciles de localizar debido a su diminuto tamaño y sus bajas abundancias. Cuando alguien tiene la suerte de poder detectar algún ejemplar, se vuelve una oportunidad única que no debe ser desperdiciada. Así, los hallazgos por parte de los espeleólogos y espeleólogas que con asiduidad visitan las cuevas y simas, se convierten en aliados imprescindibles para el mejor conocimiento de la vida en estos espacios profundos del subsuelo.

Referencias:

Barranco P, Sánchez-Camacho FJ, Mayoral J (2026) Troglomorphic trends of palpigrades in the Eukoenenia mirabilis-berlesei group, and discovery of a new cave-dwelling species from Spain (Palpigradi, Eukoeneniidae). Subterranean Biology 57: 117-138. https://doi.org/10.3897/subtbiol.57.202620

Barranco Vega, P. 2023. Palpígrados, arácnidos que andas con los palpos, págs 231‒234. En: Sendra A. (Coord.). 2023. Habitantes de la oscuridad: Fauna ibero-balear de las cuevas. Sociedad Entomológica Aragonesa.

Alberto Sendra −Adrià Miralles-Núñez

Avencs de l'Alt de l'hedra (Serra del Buixcarró)

 

Avenc de l’Alt de l’hedra 11-12 / 13-14.

Al sector muntanyós situat entre els pobles de Pinet, Quatretonda i Barx, es troba un gran massís calcari, on estan algunes de les cavitats més profundes del país valencià, com ara la Sima Pilar o la Pablo Pujol. Aquesta unitat avarca varies serres: Buixcarró, Pla de les Simes, El Picaio, El Monduver,...

A la zona mes concreta de la serra de Buixcarró tenim un muntanya anomenada l'Alt de l'hedra, que encara tenint profundes cavitats al seu interior, explorades de fa anys, no venen a ser avencs molt visitats dintre del col·lectiu espeleològic.

Nosaltres vam decidir visitar un gran fractura amb 3 entrades diferents i que totes elles es comuniquen, ja que estàn obertes sobre el mateix diàclasi.

Accedint a les cavitats de la zona.

La boca superior es per la que va entrar un grup, mentre que l'altre va entrar per la 13-14, ja que els primers exploradors la van nombrar com a dues boques diferents, si bé es una mateixa entrada. Ocorre el mateix amb la boca 11-12, que està separada per grans blocs però realment es una mateixa entrada. Aquesta última entrada la vam localitzar però no vam entrar per ella, encara que vam veure 2 spits d'aproximació junt a la boca.

Alçat de la topografia del conjunt tectònic format per aquestes 3 entrades.

El grup conformat pels germans Joel i Joan van entrar per la boca 13-14. Com no sabíem res sobre l'estat de les instal·lacions ells van entrar amb taladre i van reforçar amb cargols autoroscants, ja que dels spits existents no tots estaven en bon estat. Bàsicament aquesta via consta de un pou de 130 m. de fondària, per lo que van acabar prompte de instal·lar. L'amplària de la fractura esta al voltant del metre, si bé la primera part es mes ampla. Els últims 40 o 50 m. del pou son compartits amb la via fonda de la boca superior.

Caragol troglobi a la cavitat.

Per que fa al grup que vam entrar per la boca superior estava format per Carlos, Luis, Sílvia, Pati i Laura. Vam entrar també amb taladre, però nosaltres amb la intenció de reforçar la instal·lació amb spits inox, i així col·laborar amb la re-equipació pera que la resta del col·lectiu puga gaudir d'aquesta cavitat. L'Espeleo Club Castelló va aportar el material per re-equipar, així com bona part de la mà d'obra. Alguns dels spits estaven totalment inútils, però en canvi altres estaven en molt bon estat. Suposem que aquestos mes vells deuen ser de una primera fase d'exploració i els més nous de una altra època mes recent.

Aràcnid localitzat dintre de l’avenc.

El primer pou de 87 m. presenta un bon replà a la cota de -35 m. Esta primera part es ampla. A la cota de -55 comença un passamans que està equipat amb spits vells. Ací no vam reforçar, vam optar per instal·lar amb pulses ja que no teníem suficients spits per equipar de cap nou tot el passamans, pues este té mes de 7 ancoratges. Des de l'inici del passamans vam continuar el descens per aquesta via. Després de 3 fraccionaments i uns 30 m. mes de vertical, apleguem a la sala de les Ales. Hem clavat algun spit mes, però encara faria falta reforçar en 1 punt, ja que vam gastar un pulse. Ací estem a la base del P-87. La fractura arriba a una amplada superior als 5 m. per lo que pren el nom de sala. A mes a mes presenta algun espeleotema de gran dimensions. A l'extrem de la sala continua un altre pou, però que ja no baixàrem.

Sala de les Ales.

Remuntem fins el passamans i Carlos comença a instal·lar, donant-se conte de que els spits estan rovellats i no es pot utilitzar quasi ningun. Per tant amb el taladro decidim instal·lar el passamans amb pulses. Al final d'aquest comença un pou de 79 m. que ens deixa a la zona mes fonda de la cavitat i que es junta amb la via de la boca 13-14.

A l'inici del P-79 fem un ràpel per una zona estreta junt a una llarga colada. En un replà, i junt a una gran estalagmita, comença la part vertical del pou. La primera part es un poc mes estreta però després es fa mes còmoda la baixada, fent-se mes ample el diàclasi. Podem aprofitar algun dels spits que hi ha a la cavitat, però també hem de reforçar en algun punt. De totes maneres caldria pegar un repàs a l’instal·lació d'aquesta via des de la mateixa boca 13-14 fins la màxima fondària. La última part del pou presenta seccións mes estretes, però es pot davallar bé.

Carlos instal·lant l’últim pou de la via que entra per la boca superior.

Mentre estem baixant aquest pou els companys que han entrar per l'altra via comencen a eixir desmuntant la seua via. Així que malauradament no podrem fer travessa entre les dues entrades que hem instal·lat.

Un cop a la base del pou estem a una fractura amb el piso ple de material clàstic amb forta pendent. Avancem amb cura per no provocar una allau de pedres i ens apropem a un ressalt d'uns 5 o 6 m. que ens deixaran a la planta inferior de l'avenc on assolim els -136,5 m. de fondària, cota màxima.

Luis a la cota de màxima fondària de l’avenc.

Tranquil·lament Carlos i Luis anem eixint i desmuntant la via per la qual hem baixat. Com a nota per a tenir en compte, vam veure algunes acumulacions de guano de rat penat a la cavitat i també tenin informació d'algun company que va visitar l'avenc a l'hivern i va veure nombrosos exemplars de quiròpters. Per tant recomanem visitar la cavitat més bé de cara a l'estiu per evitar molestar-los.

Milpeus als avencs de l’Alt de l’hedra.

Sima ECA (Simat de la Valldigna)

 

Boca de la cavitat on al fons podem veure Pla de Corrals i els cims de l'Alt de l'Hedra, Les Foietes i el Buixcarró.

Esta cavitat se situa a terme de Simat de la Valldigna. Però no està per la Serra del Buixcarró pròpiament, sinó mes al nord, en la Lloma de Miramar. La seua fondària ha fet que ens fixem en ella, però malgrat que supere els -150 m, no deixa de ser una cavitat molt estreta i amb poc d'interés a nivell esportiu.

Accés:

Per accedir a l'avenc, i partint de la població de Simat agafem la carretera que es dirigix cap a Barxeta. Pujem el port de muntanya i el baixem, deixem a l'esquerra la carretera que entra cap a Pla de Corrals, i un quilòmetre després de l'encreuament agafem una pista de terra a mà dreta que transita entre el barranc del llop i uns camps sembrats.

Carlos en un dels fraccionaments de la cavitat.

Esta pista, que en les zones de major pendent està formigonada, dia d'avui és accessible amb qualsevol turisme. Pujem fins a dalt de la Lloma de Miramar i aparquem ja quan la pista es torna plana. Des d'ací haurem de caminar passant a la vessant est de la Lloma i baixant un poc cap a l'est. La cavitat es localitza en les següents coordenades: UTM Dàtum ETRS89 X: 727684 Y: 4324694 Z: 400. Recomanem seguir el track disponible en el següent enllaç:

Accés a la Sima ECA

Visitem la cavitat el diumenge 8 de març. Entrem en la sima Ian, Carlos, Sílvia, Joel i Luis. Duem la taladora i aprofitem per a reforçar algun punt, ja que la instal·lació és antiga i es nota que no és una cavitat molt freqüentada.

Ian a la boca de la Sima ECA.

L'ampla boca dona pas a un pouet de pocs metres que es pot desgrimpar. Després d'un curt tram horitzontal comença el segons pou amb una zona inicial força estreta. Per començar este pou de 17 m farem un llarg flanqueig en la seua capçalera. Esta és una zona prou estreta on la cavitat ja presenta les seues credencials. Després el pou es fa un pèl més còmode, o menys incòmode millor dit. A la seua base aterrem en un replà format per blocs encastats. Un passamà ens du a la capçalera del tercer pou, de 47 m i el més bonic de l'avenc. La primera part d'esta vertical és també estreta, amb un pas que ens fa apretar-mos, però de seguida amplia les seues dimensions i ens fa gaudir d'un agradable descens. És la part més ampla i vistosa de tota la part que nosaltres vam baixar.

L'inici del segon pou es molt estret.

Adjuntem la topografia, la descripció i la fitxa tècnica de la cavitat que fou publicada a la revista Lapiaz núm. 20 el juliol de 1991. L'autor de l'article i de la topografia es la SEV (Societat Espeleològica de València), però la primera exploració de l'avenc és l'Espeleo Club Avenc l'any 1987.

A la base del P-47 hi ha un pis amb prou recorregut, on parem a pegat un traget i un mosset. La continuació s'endevina complicada. Doncs la continuació de la fractura en direcció sud és la que pareix més còmoda, però als pocs metres es tanca. La continuació per a seguir baixant es cap al nord i darrere d'un pas estret arran de terra. Darrere del pas la fissura és un poc més còmoda, i als 20 m arribem a la capçalera d'un ressalt descendent que ja és prou estret. Tal com va definir Carlos, a partir d'ací la cova és pera palillos. En este punt Ian decidix no seguir baixant, Joel i Sílvia també fa una estona que han pegat la volta.

Passet estret a la base del P-47, on comencen les hostilitats.

Baix de ressalt de 6 o 7 metres la continuació la trobem en direcció sud, per un estret diàclasi avancem penosament i després d'una vintena de metres, que pareixen 200, trobem un nou pou de 10 m. Carlos creu que ja està bé l'ásunt i que ja hem patit prou per avui. Però Luis encara desgrimpa el pou. Baix d'esta vertical la fractura es fa més ampla i còmoda, i prenent direcció nord prompte s'arriba a la capçalera del següent pou, de 24 m i que no té cap ancoratge per muntar la capçalera, s'hauria de baixar amb ancoratges naturals. Els primers metres es veuen amples, però després pareix que es torna a estretir. Com que fa falta corda i els companys no van a entrar, Luis decidix pegar mitja volta. Ací estem sobre la cota de -100 m però l'avenc encara baixa una cinquantena de metres més, però pel que sembla prou estrets.

Luis a prop de la cota de -100 m.

XL JORNADAS CIENTÍFICAS DE LA SEDECK EN BARX

El pasado fin de semana de 9 y 10 de noviembre se celebraron en Barx las XL Jornadas científicas de la SEDECK, teniendo como escenario principal el macizo del Mondúver y el polje de Barx. Las diferentes charlas del sábado estuvieron enfocadas a este macizo kárstico, que se emplaza en un escenario peculiar, entre los extremos del sistema Ibérico y la cordillera Bética y que por sus características geográficas presenta una pluviometría superior a la media del litoral valenciano y Mediterráneo. Como fenómenos del exokarst destaca el Polje de Barx-La Drova y como endokarst, algunas cavidades del polje como el Avenc de la Donzella o Clot dels Suro, y por otra parte las cavidades verticales del Pla dels Avencs, donde se sitúan las simas más profundas de la Comunidad Valenciana, como la Sima Pilar, Pablo Pujol o les Violetes, entre otras más que rebasan los 100 metros de desnivel. Mientras que las cavidades del polje son sumideros formados por el agua, buscando un drenaje en profundidad y conectadas con un acuífero, las cavidades superiores del Pla dels Avencs son grietas o diaclasas tectónicas, apenas ampliadas por disolución.

Vista del polje de Barx

Las diferentes ponencias se centraron en la geología del macizo, morfologías exokársticas, siguiendo la publicación: Evolución geomorfológica de un karst Mediterráneo, Macizo del Monduver de Policarp Garay. Seguida de las diferentes experiencias de coloraciones del Avenc de la Donzella realizadas por el G.E.Comando en la década de 1990, presentada por Ramón Zaragoza. Estas ponen de manifiesto su conexión con la Font Gran por un lado y en forma de trop-plein con otras cinco surgencias, algunas de ellas emplazadas a unos 7 kilómetros del sumidero, lo que nos puede dar una idea de la extensión del acuífero que drenan estas montañas.

Publicación de referencia sobre la zona kárstica de Barx

Ramón Zaragoza explicando las coloraciones de Avenc de la Donzella.

Seguidamente se presentó la historia de la espeleología en Barx a cargo de Josep Fernández, la bioespeleología por Albert Sendra y la flora presente en las cavidades por Juanjo Herrero. Tras la pausa de la comida se visitó el principal sumidero del polje de Barx, el Avenc de la Donzella que se encontraba en actividad y estando sifonado a los pocos metros. La dificultad de exploración de esta cueva radica en que permanece sifonado desde los primeros metros, no obstante, este verano pasado estuvo durante algunas semanas accesible tras una prolongada sequía tal como comprobaron miembros del CMEX.

Ponencia de bioespeleogía

Caudal que llevaba el barranco del polje de Barx

Avenc de la Donzella

La tarde finalizó con una reflexión sobre el reciente fenómeno de la DANA y ponencias sobre el espeleosocorro Valenciano y las exploraciones del Grupo Comando en la zona, que tras más de tres décadas muestran unos resultados satisfactorios, al tratarse de un enclave perfecto para la espeleología vertical y que alberga un potencial todavía por explorar.

El Forat.

Parte superior del macizo.

LA SALA DE LA SIMA DEL CAMPILLO (TOUS - VALENCIA)

                            

                            

En nuestra visita a la sima del Campillo el pasado mes de mayo, realizamos unas mediciones de la sala con los medios actuales de topografia, animados por Victor Ferrer (http://espeleovictor.blogspot.com/2021/10/la-gran-sala-de-la-sima-del-campillo.html), quien hace unos meses publicó sobre esta sala y su importancia en cuanto a salas grandes del estado español. Pues hasta hace poco tiempo quedaba en tercera posición del ranking de salas a nivel estatal. Ahora figura en cuarta posición, pero las medidas de las diferentes topografías difieren bastante, por lo que la realización de mediciones con técnicas actuales de topografía pensábamos que anclaría estas dudas. 

Ranking salas más grandes de España.

Desde que el 18 de mayo de 1958 José Donat pisó por primera vez el suelo de esta gran sala, se han realizado numerosas visitas y también muchas topografias, pero la mayoría de ellas en la década de 1970. A continuación presentamos algunas de las que hemos encontrado revisando la bibliografía.

1959. J.Bartolomé

1977. V.Ferrer, L.García

SIE - 1979

                                           

En la topografía de Víctor Ferrer y Lorenzo García del año 1977 las dimensiones de la sala son de 220 x 100 metros, con una altura máxima de 70 metros. En otra topografía de la época realizada por J. Melero las dimensiones son de 232 x 84 x 70, con una superficie de 16.190 metros cuadrados. Otra topografía realizada por la SIE de Barcelona en 1979, es la que aporta datos más detallados, reduce las dimensiones respecto a las anteriores, con una longitud proyectada de 205 metros, longitud real de 232 metros y una anchura máxima de 84 metros. En este trabajo de la SIE, se aportan otros datos como la vertical aérea, que es de 46 metros, el desnivel entre la parte superior e inferior de la sala, de 75 metros, diferentes medidas de superficie: proyectada de 14.350 y en planta de 16.190 metros cuadrados. El volumen total es de 647.500 m3, y como curiosidad se aportan datos sobre la estalagmita más alta de la sala, con 19 metros. En publicaciones recientes se dice que las estalagmitas más altas miden unos 30 metros, hecho que desmentimos en nuestras mediciones, estando más próximas a los 19 metros. En otros datos del año 1985 donde aparece el ráking de salas más grandes de la Comunidad Valenciana, recopilado por J. Fernández, la superficie de la sala es de 8.500 m2, mientras que el volumen de 300.000 m3.

                       

Respecto a nuestra actividad, tras recoger los datos de campo, que consistía en realizar la poligonal del perímetro de la sala y varias secciones transversales, hemos obtenido unas dimensiones de longitud, anchura máxima, altura máxima y desnivel entre la parte superior e inferior. También hemos obtenido unas dimensiones de superficie en planta y otras con menos exactitud referentes al volumen.

Las dimensiones de longitud en planta de nuestras mediciones son de: 176 metros en proyección en planta y 195 metros de distancia real entre los dos extremos mas alejados de la sala, con una anchura máxima de 75 metros y con un desnivel entre los extremos superior e inferior de 82 metros. La altura máxima de la sala corresponde con el inicio del volado por donde se desciende y es de 46 metros. La altura en el resto de la sala oscila entre 17 y 44 metros. La poligonal de todo su perímetro, que consta de 47 estaciones topográficas, es de 484 metros, es decir, más metros que una pista de atletismo. El recorrido del perímetro de la parte superior de la sala, es decir desde la boca hacia arriba es de 192 metros, mientras que el de la parte inferior de 292 metros. La superficie de la sala en planta es de 10.500 metros cuadrados, mientras que el volumen estaría entorno a 351.000 metros cúbicos.

Con estos resultados vemos como las diferentes longitudes y dimensiones de volumen y superficie se reducen respecto a las medidas tomadas hace varias décadas. Uno de los motivos a los que achacamos este hecho, son los instrumentos de medida actuales (Disto X 310) con laser, en comparación con la cinta métrica. Con estos datos que hemos aportado solo pretendíamos saciar nuestra curiosidad y compararlos con otros publicados anteriormente. No pretendíamos realizar una topografía nueva. Agradecemos a Víctor Ferrer por las cuestiones planteadas.

Sima del Campillo y Llenca del Serrano (Tous, Valencia)

Sima del Campillo

 

Este pasado fin de semana nos juntamos con nuestros amigos del Espeleo Club Zaragoza y les mostramos dos preciosas cavidades de nuestra tierra. Hacía días que teníamos permiso para visitar la sima del Campillo en Tous, y la idea era combinar esta con la sima de la Llenca del Serrano. Así que pasamos el finde por Tous con tan agradable compañía.

 

Vista de la enorme sala con un espeleólogo subiendo por el pozo.

 

El viernes por la noche nos juntamos en Tous para cenar y comenzar el fin de semana. El sábado, sin madrugar mucho nos preparamos y fuimos hacia el Campillo. Para descender el pozo de entrada montamos 3 vías, ya que bajamos 9 personas. Se trata de un pozo de 56 m. con sus últimos 46 m. en volado, descendiendo por el centro de una gran sala de 196 x 75 m. con una superficie en planta de 10.500 m2.

 

En el extremo superior de la sala los espeleotemas son una amalgama de tonalidades.

 

Formas sugestivas con la boca de fondo.

 

La sala, de forma ovalada, presenta una fuerte inclinación, pudiendo recorrerla toda sin necesidad de material de verticales. Por toda la sala abundan grandes moles de formaciones calcáreas de las formas más extrañas y curiosas que nos podamos imaginar. En algunos sectores de la cueva es como si nos moviéramos por el interior de un bosque pétreo. En otras zonas hay estalagmitas que presentan el tamaño de un edificio. También abundan los platos o discos.

Iván contemplando un plato.

 

En cambio, otras partes de la sala están ocupadas por clastos. E incluso la parte inferior está repleta de sedimentos con una incisión vadosa producto de las corrientes de agua que se forman en episodios de precipitaciones torrenciales. Otro efecto curioso es la tonalidad verdosa de algunos espeleotemas debida a la presencia de hongos que crecen gracias a la luz que entra por su amplia boca.

La parte inferior de la sala de la sima del Campillo.

Grandes espeleotemas en el Campillo.

 

El haz de luz que entra por su boca produce una bonita estampa; incluso deja una pequeña zona de la cavidad iluminada totalmente con luz solar. Y este rincón iluminado se va moviendo a la vez que nuestro planeta lo hace en su órbita alrededor del astro solar. Dejando atrás este espectáculo vamos subiendo cual orugas, por las tres cuerdas que penden de la misma boca.

 

Foto realizada tan solo con la luz que penetra del exterior.

 

El día termina con un baño en la piscina y una barbacoa que compartimos con tan buena compañía. La sobremesa se alarga y la conversación vuelve a llevarnos a las profundidades, hasta que poco a poco la oscuridad de la noche recupera su silencio mientras nosotros el descanso.

La sala grande de la Llenca presenta bellas coladas.

Jose en la Llenca del Serrano.

 

No podemos dejar a nuestros amigos sin el caramelo que se esconde dentro de la Llenca del Serrano. Así que domingo hacemos una visita rápida a la capilla Sixtina valenciana. Una de las cavidades más visitadas de nuestra comunidad, y no es para menos. Acabamos el fin de semana con una paella y con muchas ganas de volvernos a juntar pronto.

 

Sala Ajado, en la Llenca del Serrano.