Dos nuevas contribuciones vuelven a revelar la importancia del Medio Subterráneo Superficial en el descubrimiento de una biodiversidad escondida
Desde hace una década, un hábitat escasamente conocido ha irrumpido en el escenario biológico. Nos referimos al conocido como Medio Subterráneo Superficial (MSS). En consecuencia, se han publicado numerosos trabajos sobre la fauna de este medio y, recientemente, han visto la luz dos nuevas contribuciones de nuestros compañeros Vicente Ortuño, Javier Fresneda, José María Salgado, José Domingo Gilgado y Óscar Arribas.
Se trata de los trabajos A new species of Trechus
Clairville, 1806 (Coleoptera: Carabidae: Trechinae) from the Mesovoid Shallow
Substratum of the Cantabrian Mountains (Northern Iberian Peninsula),
publicado en la revista Annales de la Société entomologique de France;
y Leonesiella tetratriches sp. nov. from the Cantabrian Mountains
(León, Spain)—first species of Cantabrian Leptodirini found in mesovoid shallow
substratum (MSS) (Coleoptera, Leiodidae, Cholevinae, Leptodirini), publicado en
la revista Zootaxa.
Estos dos trabajos han supuesto la descripción de sendas nuevas especies de
insectos del orden Coleoptera para la Ciencia, descubiertas en el revelador
hábitat del Medio Subterráneo Superficial.
En el
primer trabajo mencionado, Ortuño, Arribas y Gilgado descubren a Trechus paragloriensis, un pequeño carábido de apenas medio centímetro de longitud
corporal, al que realizan un detallado estudio biométrico que compara, mediante
potentes análisis estadísticos, los valores métricos de su anatomía corporal
con los de su especie afín, Trechus gloriensis.
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Arriba, habitus (aspecto
general del ejemplar completo o su silueta) de los coleópteros carábidos: A. de
Trechus gloriensis y B, C, D. de Trechus
paragloriensis en diferentes
localidades. Abajo, edeago (órgano
copulador del macho) en vista lateral de los coleópteros carábidos: E, Trechus gloriensis, y F, G y H de Trechus
paragloriensis, en diferentes
localidades. |
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Distribución de los dos coleópteros carábidos estudiados: Trechus gloriensis y Trechus
paragloriensis estudiados en cuatro localidades entre los pasos de montaña
entre la meseta y la cornisa cantábricas, entre los puetos de San Glorio y
Piedrasluengas. |
En la
segunda contribución, Fresneda, Ortuño, Arribas y Salgado realizan una
minuciosa descripción del leiódido leptodirino Leonesiella tetratriches,
del grupo Quaestus, incluyendo en ella rasgos morfológicos de la
armadura genital y comparándola con su especie próxima, Leonesiella bergidi,
la única especie conocida hasta ahora del género.
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Habitus (aspecto general del ejemplar completo o su silueta) de los coleópteros leiódidos: 1. Leonesiella tetratriches y 2. Leonesiella bergidi.
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Edeago (órgano copulador
del macho) de los coleópteros leiódidos, en vista frontal acompañado de dibujos
donde se remarcan los detalles que lo diferencian: 1, 2 Leonesiella tetratriches, y 3, 4 Leonesiella bergidi.
Distribución de la especie original
del género Leonesiella en el Cantábrico occidenal: Leonesiella bergidi y
la nueva especie Leonesiella tetratriches.
Tanto este nuevo carábido Trechus paragloriensis
como el leiódido Leonesiella tetratriches fueron hallados en los
exhaustivos muestreos llevados a cabo por el profesor Vicente Ortuño y sus
colaboradores más allegados durante los últimos años en el Medio Subterráneo
Superficial de la Cornisa Cantábrica. Estas no fueron sus únicas áreas de estudio:
también lo fueron el Prebético alicantino, Sierra Nevada o la Sierra de
Guadarrama, en la Iberia, así como algunas regiones montañosas de Argentina.
Pero ¿dónde se halla este hábitat tan especial llamado MSS? Lo encontramos
en lo que los edafólogos —los investigadores del suelo— conocen como horizonte
pedregoso C, entre la roca madre dura y compacta y los horizontes disgregados
(horizontes A y B), que se hallan entretejidos de raíces. Este horizonte C,
cuando existe, está formado por una acumulación de rocas de diverso tamaño que
generan espacios en el subsuelo. Así, al MSS, que se encuentra bajo la
superficie, se le llama «subterráneo», pero, como no está a gran profundidad,
se le califica de «superficial». Este MSS, o Medio Subterráneo Superficial, lo
vemos en los conspicuos canchales pedregosos de algunas laderas de montaña,
pero también bajo suelos recubiertos de vegetación. Aquí, entre sus espacios, a
cierta profundidad, prospera una diversidad biológica, en muchas ocasiones
desconocida.
Esta comunidad de investigadores de los hábitats subterráneos ha descrito
decenas de nuevos taxones exclusivos del MSS. Entre ellos destacan multitud de
coleópteros, como Trechus paragloriensis y Leonesiella
tetratriches, numerosos colémbolos, diplópodos, insectos himenópteros o
dípteros, entre otros artrópodos. Muchas de estas especies muestran cierto
aspecto que las asemeja a las formas cavernícolas, con apéndices ligeramente
alargados, o incluso se han hallado especies estrictamente troglobias. De
hecho, las primeras descripciones de la fauna del MSS muestran esta cierta
tendencia a presentarlo como una extensión de los ecosistemas cavernícolas.
Incluso el MSS va más allá y también se extiende por litologías rocosas donde
las cuevas no existen, debido a su carácter no karstificable. Este es el caso
del MSS donde se hallan de Trechus paragloriensis y Leonesiella
tetratriches.
La primera descripción del MSS como hábitat y de su fauna se remonta a 1987,
gracias a los bioespeleólogos franceses Charles Gers y Christian Juberthie y al
japonés Shun-Ichi Uéno. No obstante, solo recientemente los innovadores diseños
de métodos de recolección desarrollados por los biólogos canarios Heriberto
López y Pedro Oromí, basados en tubos perforados semipermanentes donde se
instala una trampa temporal, han logrado mejorar el conocimiento de esta fauna,
en buena parte escondida.
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A la izquierda las trampas utilizadas
para recolectar los coleópteros mencionados, una mejora de los diseñados por
HeribertoLópez y Pedro Oromí en su estudios de la fauna del MSS en Canarias,
entre materiales volcánicos. A la derecha colocación de una trampa en el
interior de un canchal pedregoso.
Referencias
Javier
Fresneda, Vicente M. Ortuño, Óscoa Arribas & José María Salgado. 2026. Leonesiella tetratriches sp. nov. from the Cantabrian
Mountains (León, Spain)— first species of Cantabrian Leptodirini found in
mesovoid shallow substratum (MSS) (Coleoptera, Leiodidae, Cholevinae,
Leptodirini). Zootaxa 5757 (3): 261–270.
https://doi.org/10.11646/zootaxa.5757.3.3
Vicente M. Ortuño, Oscar Arribas & José D. Gilgado
(09 Sep 2026): A new species of Trechus Clairville, 1806 (Coleoptera:
Carabidae: Trechinae) from the Mesovoid Shallow Substratum of the Cantabrian
Mountains (Northern Iberian Peninsula), Annales de laSociété entomologique de
France (N.S.), DOI: 10.1080/00379271.2026.2709340
Sendra,
A & Beltrán, M.D. 2023. Ecosistemas de las cuevas y su fauna, págs 89‒171.
En: Sendra A. (Coord.). 2023. Habitantes de la oscuridad: Fauna ibero-balear de
las cuevas. Sociedad Entomológica Aragonesa.
Enlace a la obra: “Habitantes de la Oscuridad”
Alberto Sendra – Toni Pérez Fernández
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